Dall’inizio del XXI secolo, assistiamo al consolidamento di un paradigma economico non solo diverso dal precedente ma addirittura rovesciato. Nel mondo produttivo tradizionale, caratterizzato dalla grande industria di tipo fordista, vigeva una dicotomia secca: «o si lavorava o si parlava». Per contro, nell’epoca contemporanea del capitalismo finanziario, della società del rischio e iper-produttiva, lavoro e linguaggio diventano facce della stessa moneta. “Vuoi lavorare? Allora parla!”. Questo cambiamento paradigmatico è il risultato della globalizzazione e della finanziarizzazione, due processi che hanno costretto le imprese a “respirare con il mercato”, a flessibilizzare i modi di lavorare e a minimizzare i costi, ma soprattutto a trasformare la comunicazione in un vero e proprio fattore di produzione all'interno di una trama di reti di produzione e di catene di approvvigionamento planetarie. Gli effetti di questo “lavorare comunicando” sono diversi e notevoli, ma di uno occorre tener conto con particolare attenzione: non si stacca mai! Quando il linguaggio fa parte a pieno titolo della cassetta degli attrezzi, il lavoro lo si porta appresso anche fuori dal lavoro. Il che costringe a riflettere sul rapporto che intercorre tra lavoro e vita, sul senso che il lavoro deve avere affinché la vita sia degna di essere vissuta.